Na meer dan 10 jaar in de fotografiebranche heb ik veel geleerd over wat wel en niet werkt om als fotograaf te groeien. Toen ik begon, had ik het geluk dat de markt minder verzadigd was. Er waren minder fotografen, minder concurrentie, en sociale media waren nog relatief nieuw. Maar nu is dat wel anders!

Als ik vandaag de dag opnieuw zou starten als fotograaf, zou ik het compleet anders aanpakken. In deze blog deel ik wat ik zou doen om direct een vliegende start te maken en te groeien als fotograaf.

Luister de podcast van deze blog hier:

Hoe ik groeide in 2010

Toen ik begon als fotograaf, verliep mijn groei deels door strategie, maar ook een groot deel door geluk.

Hier is hoe mijn pad er toen uitzag:

• Hobbyfotografie: Ik begon als hobbyfotograaf en kreeg steeds meer aanvragen via vrienden en familie.
• Opleiding: Ik deed de Basisopleiding aan de Foto Academie in Amsterdam om mijn techniek te verbeteren.
• Fotomeetings: Ik nam deel aan veel fotomeetings en evenementen om ervaring op te doen en meer fotografen in de markt te leren kennen.
• Goedkope shoots: Mijn eerste fotoshoots deed ik voor €30, later verhoogde ik mijn tarief naar €50. Ik heb heel lang (veeeel te lang) voor €50 gefotografeerd.
• Bloggen: Bloggen was toen nog relatief nieuw. Ik vond schrijven ontzettend leuk en hield al vanaf het begin van mijn fotografie-carriere een blog bij. Dit gaf me onbedoeld een sterke content- en inboundmarketingstrategie.
• Social media en personal branding: Ik was vroeg aanwezig op sociale media en deelde altijd veel van alles dat ik deed, waardoor ik vanaf het begin een sterk persoonlijk merk opbouwde.

Hoewel ik (toen nog onbedoeld) een sterke basis had, zou mijn strategie vandaag veel minder opvallen in de overvolle markt.

Daarom zou ik nu een compleet andere aanpak kiezen.

Wat zou ik nu doen als startende fotograaf?

Met alle kennis en ervaring die ik nu heb, zou ik het volgende stappenplan volgen:

1. Begin met een sterk portfolio

Een goed portfolio is de fundering van je fotografiebedrijf. Veel fotografen starten te snel met betaald werk zonder eerst te investeren in een indrukwekkend portfolio. Je foto’s zijn je dienst, en als je die niet kunt laten zien… Dan wordt het lastig om klanten binnen te halen.

Hier is hoe ik het zou aanpakken:

• Portfolio-shoots organiseren: Werk samen met modellen, stylisten en visagisten om hoogwaardige beelden te maken. Dit helpt niet alleen je portfolio, maar ook je netwerk.
• Styled shoots: Neem deel aan styled shoots om professioneel ogende beelden te maken en je stijl te ontdekken. Ook al kosten ze soms geld, die investering is het echt waard!
• Focus op kwaliteit: Zorg ervoor dat je portfolio consistent is. Kies beelden die jouw stijl en brand perfect weerspiegelen.
• Oefenen met klanten aansturen: Oefen met het aansturen van mensen en focus op het creëren van een geweldige klantervaring.

De eerste indruk telt! Zorg ervoor dat jouw portfolio meteen laat zien waar je voor staat en wat klanten van je kunnen verwachten.

2. Bouw een professionele website

Een sterke website is essentieel om klanten aan te trekken en vertrouwen te wekken. Hier zijn de belangrijkste elementen:

• Prijsstrategie: Start niet te goedkoop. Zet vanaf het begin een minimumtarief van bijvoorbeeld €100 of meer. Goedkoop starten maakt het later heel lastig om later hogere tarieven te vragen. Je creëert dan een merk dat als ‘beginner’ of ‘goedkoop’ gezien wordt, en daar moet je dan later vanaf zien te komen. Dat is lastig! Start je meteen goed, dan zal niemand je ooit zien als ‘die beginner’.
• Uitgebreid portfolio: Toon je beste werk op je website en laat zien wat jouw unieke stijl is.
• Overtuigende reviews: Verzamel testimonials van klanten om geloofwaardigheid op te bouwen.
• SEO-optimalisatie: Zorg dat je website goed vindbaar is op Google door zoekwoorden te gebruiken die jouw doelgroep intypt, zoals “gezinsfotografie [stad]” of “bruiloftsfotograaf [regio]”.

3. Kies een socialmediakanaal om op te focussen

Sociale media zijn onmisbaar voor fotografen, maar je hoeft niet op elk platform actief te zijn. Kies het platform waar jouw doelgroep zich bevindt en focus je daarop.

• Content opbouwen: Start met het plaatsen van foto’s en video’s zodat je profiel gevuld is, ook al heb je slechts een handjevol volgers! Zodra de volgers straks binnenkomen heb jij al een professioneel profiel.
• Reels en korte video’s: Gebruik een strategische aanpak om je bereik te vergroten. Denk aan behind-the-scenes video’s, tips voor klanten, en voor-en-na bewerkingen.
• Interactie met volgers: Reageer op comments en stuur berichten naar potentiële klanten. Dit helpt je om een band op te bouwen met je volgers en maakt je merk persoonlijker.

4. Werk samen met andere fotografen

Samenwerkingen kunnen je netwerk en zichtbaarheid vergroten! En het is ook nog eens hartstikke leuk, leerzaam en gezellig. Hier is hoe je dat kunt aanpakken:

• Second shooter: Werk als second shooter bij een bekende (bruids)fotograaf om ervaring op te doen en van hen te leren.
• Samenwerkingen: Organiseer gezamenlijke shoots of evenementen om elkaar te versterken.
• Bekendere namen: Werk samen met gevestigde namen in de fotografiebranche. Dit helpt je om van hun publiek te profiteren en jezelf op de kaart te zetten.

Wees niet bang om andere fotografen te benaderen. De meesten vinden het heel erg leuk, en zo niet, dan is er ook geen man overboord. Dan heb je in elk geval een connectie gemaakt!

5. Creëer een sterke content- en SEO-strategie

Om op te vallen in een verzadigde markt, moet je consistent waardevolle content delen. Denk hierbij aan:

• Bloggen: Schrijf blogs over onderwerpen waar jouw klanten naar zoeken, zoals “De beste locaties voor een fotoshoot in [stad]” of “Wat trek je aan bij een gezinsfotoshoot?”
• SEO-optimalisatie: Gebruik zoekwoorden waar jouw doelgroep naar zoekt en integreer deze in je teksten. En prop ze niet zomaar vol met de keywords, maar bouw er wat waarde omheen.
• Cross-channel content: Hergebruik je content op verschillende platformen, zoals Instagram, Pinterest, en je nieuwsbrief. Zo hoef je niet elk ekeer het wiel opnieuw uit te vinden!

Een voorbeeld: als je trouwfotograaf bent, schrijf je een blog over “Tips voor het plannen van een bruiloft in [stad]”. Die content kun je ook in meerdere Instagram posts en reels delen. Hierdoor trek je potentiële klanten aan die specifiek naar die informatie zoeken.

Conclusie

Als ik nu zou starten als fotograaf, zou ik strategischer te werk gaan en direct inzetten op kwaliteit, zichtbaarheid, en connecties. Door vanaf het begin een sterk portfolio, een professionele website, en een goede contentstrategie te hebben, kun je jezelf onderscheiden in een concurrerende markt.

Het is een stuk makkelijker om direct sterk te starten, dan om (te) vroeg te beginnen en dan een inhaalslag te moeten maken.

Hulp nodig bij het opstarten van je bedrijf?

Kijk dan eens bij alle coachingsmogelijkheden die ik aanbied. Ik neem je graag bij de hand om je bedrijf stap voor stap op de markt te zetten!